Monument emblématique de la Renaissance italienne en France, le château d’Ancy-le-Franc fut bâti à l’initiative d’Antoine de Clermont-Tonnerre, fils d’Anne de Husson comtesse de Tonnerre, lieutenant général du Dauphiné et Grand-Maître des Eaux et Forêts du royaume. Le projet fut confié à l’architecte italien Sebastiano Serlio qui œuvrait à la cour où François Ier le consultait au sujet du château de Fontainebleau ; lancé en 1542, le chantier du gros œuvre semble achevé vers 1550, mais les travaux se poursuivirent au-delà, et notamment, après la disparition de Serlio en 1554, sous la direction de Pierre Lescot, alors chargé à Paris de la rénovation du palais du Louvre.

En 1684, les Clermont-Tonnerre vendirent le comté de Tonnerre et le château d’Ancy-le-Franc à Michel Le Tellier, marquis de Louvois, ministre de la guerre de Louis XIV, qui fit construire les nouvelles écuries. Passé ensuite entre diverses mains, le château est aujourd’hui propriété d’une société privée d’investissement qui a entrepris depuis 1999 une restauration complète du bâtiment et de son domaine.